SANTA MARTA, hoy capital del Departamento del Magdalena, es la primera ciudad fundada por los invasores españoles en territorio colombiano. Hoy es gobernada por el Alcalde de la ciudad elegido democráticamente para un período de cuatro años. Administrativamente la ciudad se halla dividida en comunas y estas a su vez en barrios, urbanizaciones, entre otros. En las afueras de la ciudad existen corregimientos o pequeños poblados considerados dentro del área rural.